Bontrager

Bontrager werd geboren uit een reële nood aan fietsmateriaal dat fietsers niet alleen toelaat grenzen te verleggen, maar dat ook bestand is tegen alle weersomstandigheden, dat de sport ontwikkelt en dat voor nieuwe standaarden inzake kwaliteit zorgt. Eind jaren 70 begon een nieuw soort mountainbiken opmars te maken in de Verenigde Staten. Keith Bontrager, ingenieur, ontwerper, fysicus, technicus, fietser en geboren doe-het-zelver, zag dat er nood was aan hoogwaardige onderdelen die geschikt waren voor zwaar off-road gebruik.

Bontrager was al een bekende naam in de motorsport toen hij handgemaakte fietsframes en onderdelen begon te maken in zijn garage in Santa Cruz, Californië. Hij was dol op uitdagingen en die vond hij in de afvalcontainers van fietswinkels in Zuid-Californië, waar hij ging rondsnuffelen op zoek naar afgedankte onderdelen. Keith ging na wat er fout was met de onderdelen om tot een beter, duurzamer ontwerp te komen. Zijn technisch onderzoek leerde hem een onontkoombare wet: je kunt niet alles hebben. Of om het op z'n Keith's te zeggen: "Sterk. Licht. Goedkoop. Kies er twee.”

Keith ging voor sterk en licht, en bouwde een reputatie op als constructeur van de sterkste, lichtste onderdelen op de markt. Goedkoop, nee. Topkwaliteit, ja. Het was een compromisloze aanpak die uitging van het inzicht dat waarde veel meer is dan alleen het prijskaartje. Dit beginsel ligt ook vandaag nog ten grondslag aan de ontwikkeling van Bontrager.

In 1995 verkocht Keith Bontrager Cycles aan Trek Bicycle. Zo bevrijdde hij zichzelf van de stress en financiële beslommeringen van een zaakvoerder. Hij kon zich weer concentreren op wat hij het liefste doet: fietsonderdelen ontwerpen en testen. Sindsdien heeft het merk zich ontwikkeld tot een wereldleider in de ontwikkeling van onderdelen, wielen en kleding van topkwaliteit en voor alle takken van de wielersport.